Melookyoubook | De goedkoopste vliegtickets boek je zelf

Goedkoop vliegen via Londen

2009-05-01T22:08:00.006+02:00

Kun je geen goedkope tickets naar jouw bestemming vinden vanuit Nederland, België of Duitsland? Zoek dan eens vluchten vanuit Londen met behulp van Kayak (maak je eigen account aan om ook met flexibele data te zoeken). Ook websites als Travelsupermarket zijn de moeite waard om te checken.

Natuurlijk moet je er ook nog een retourvluchtje van Nederland naar Londen bij kopen. Maar zelfs dan kun je goedkoper uit zijn dan enige andere optie vanaf het “vasteland”. Vooral bij verre bestemmingen (Nieuw-Zeeland bijvoorbeeld) kan een overstap in Londen veel geld besparen.

Zorg voor voldoende overstaptijd
Londen heeft vijf vliegvelden en de meeste intercontinentale vluchten vertrekken van respectievelijk Heathrow, Gatwick en Stansted. Wanneer je een intercontinentale verbinding hebt is het niet aan te raden om op dezelfde dag tussen Londense vliegvelden te gaan reizen. Maar het kan wel: voor de avonturiers zijn er bussen tussen de (meeste) luchthavens.

Zelfs als je direct naar de luchthaven vliegt vanwaar je intercontinentale vlucht vertrekt, moet je voldoende overstaptijd incalculeren. Als je gebruik maakt van twee verschillende maatschappijen, moet je tijdens je overstap namelijk zelf je bagage van de band halen en opnieuw inchecken. Mis je de aansluitende vlucht, dan is dit jouw verantwoordelijkheid; niet die van de maatschappij die jouw naar Londen vervoert (en al helemaal niet van Melookyoubook).

Alrighty, maar hoe kom ik goedkoop in Londen?
Skyscanner is de ideale website om vluchten naar Londen te zoeken. Je kunt vluchten van alle Nederlandse luchthavens tegelijk naar alle Londense luchthavens tegelijk zoeken.

Vanaf Heathrow vertrekken de meeste intercontinentale vluchten. Helaas is dit ook de duurste luchthaven om vanuit Nederland naartoe te vliegen. Als straks de vliegtaks is afgeschaft betaal je ongeveer 100 euro voor een retourtje vanaf Amsterdam. British Airways, BMI en KLM zijn de enige opties vanuit Amsterdam. Vanuit Brussel heb je de keuze uit non-stop vluchten van British Airways, BMI, Brussels Airlines, of Lufthansa.

Vertrekt je intercontinentale vlucht vanaf Gatwick, dan bof je. Naar Gatwick vliegen is over het algemeen goedkoper, vooral dankzij Easyjet (vanuit Amsterdam). Ook British Airways vliegt van Amsterdam naar Gatwick. Vanuit Brussel vlieg je met British Airways of Brussels Airlines.

Er vertrekken slechts een paar intercontinentale vluchten vanaf Stansted, waaronder prijsvechter Air Asia naar Kuala Lumpur. Ryanair vliegt vaak spotgoedkoop vanuit Eindhoven en Düsseldorf Weeze naar Stansted. Daarnaast biedt Easyjet vluchten aan vanuit Amsterdam.

Eindbestemming Londen
Als Londen je eindbestemming is, maakt het weinig uit naar welke luchthaven je vliegt: er zijn altijd goede verbindingen met de stad. London City Airport is het meest eenvoudig te bereiken vliegveld van Londen. Maar helaas zijn vluchten naar City over het algemeen vrij prijzig.

Stansted en Luton zijn meestal de goedkoopste luchthavens om heen te vliegen. Luton is bereikbaar met Easyjet vanuit Amsterdam en Transavia vanuit Rotterdam. Tip: boek de Easybus om in het centrum te komen.

Je hoeft niet te vliegen om in Londen te komen. Op NS HiSpeed boek je voor 99 euro een retourtje Londen vanuit Nederland. Je stapt over in Brussel. Of pak de Eurolines bus voor een rit van maarliefst 10 uur. Boek je ver genoeg van tevoren, dan heb je al een retourtje voor 28 euro, en soms nog minder.

Voor € 380 naar Zuid-Afrika

2009-03-25T18:27:00.013+01:00

Of het nu komt doordat het Afrikaans zo vertrouwd klinkt of door de vele attracties die dit land kent, Zuid-Afrika is populair bij de Nederlandse reiziger. Helaas is geen van ons beiden hier geweest, maar reken maar dat Zuid-Afrika hoog op ons reisverlanglijstje staat.

Maar de eeuwige vraag bij verre bestemmingen als deze blijft: hoe kom je er goedkoop? In dit artikel verklap ik je de trucs die Melookyoubook, al speurend naar vliegtickets voor mensen zoals jij, heeft ontdekt.

Rechtstreekse vluchten naar Johannesburg
Er zijn genoeg maatschappijen die naar Johannesburg vliegen, vaak met een tussenstop. Als je per se een rechtstreekse vlucht vanuit Nederland wilt, heb je alleen de keuze uit KLM en South African Airways. De laatstgenoemde heeft een erg onhandige website waarbij je pas na het kiezen van je vliegtijdstip de prijs te zien krijgt. Reken op ongeveer € 750 tot € 900 per persoon, sterk afhankelijk van het seizoen en eventuele aanbiedingen.

Een nonstop vlucht van Amsterdam naar Johannesburg duurt ongeveer 11 uur. Nu staan zulke lange vluchten vaak garant voor een enorme jetlag, maar in dit geval niet. In onze zomer (winter in Zuid-Afrika) is er geen tijdsverschil en in de winter (zomer daarginds) is het er één uur later, waarmee Zuid-Afrika dus in dezelfde tijdzone valt als Griekenland of Turkije. Het voordeel hiervan is dat je dus gerust een weekje naar Zuid-Afrika kunt en dus niet dagen kwijt bent aan het bijstellen van je biologische klok.

Vliegen met een tussenstop vanaf € 380
Natuurlijk is het maar een momentopname, maar de € 380 die Egyptair nu voor een retourtje rekent is een goed voorbeeld van de aanbiedingen die er soms zijn. Toevallig is dat misschien niet de meest sympathieke maatschappij. Wouter vertelde me van een vriendin die onderweg de hele tijd werd versierd door een Egyptair-steward en een vriend die werd uitgescholden.

Andere maatschappijen die met een tussenstop naar Johannesburg vliegen zijn Emirates, British Airways, TAP, Iberia, Virgin Atlantic en Lufthansa. We raden je aan om een account bij vliegticketwebsite Kayak aan te maken. Je kunt dan flexibel vliegtickets zoeken en er springen altijd mooie aanbiedingen uit, waarbij een prijs van € 400 - € 500 toch mogelijk moet zijn.

Vliegen naar Kaapstad
Het is over het algemeen een stuk duurder om naar Kaapstad te vliegen. Het kan veel goedkoper door gewoon een retourtje Amsterdam - Johannesburg te boeken en daar dan een retourtje met een Zuid-Afrikaanse prijsvechter aan de plakken. Je hoeft niet bang te zijn daar veel tijd mee te verliezen. Sterker nog, er zijn zoveel vluchten tussen deze steden dat je overstaptijd op deze manier nog weleens gunstiger uitpakt. Skyscanner geeft voor jouw gewenste data precies aan welke lowbudgetmaatschappijen de goedkoopste zijn. Vaak komen de prijsvechters 1Time, Kulula en Mango naar boven drijven. Denk aan richtprijs van € 100 retour als je ver genoeg vooruit boekt. Een combinatie met het retourtje Johannesburg van Egyptair brengt je dus voor € 480 naar Kaapstad!

Nonstop naar Kaapstad vliegen
Je kunt ook rechtstreeks van de vliegvelden Keulen/Bonn of Düsseldorf naar Kaapstad vliegen met LTU. Deze maatschappij vliegt van oktober t/m april en de retourvlucht kost € 700 - € 1000.

Solomon Islands: paradijs zonder luxe

2009-03-17T13:06:00.025+01:00

In 2003 liep ik stage in de Solomon Islands (Salomonseilanden in lelijk Nederlands), een eilandengroep in de Stille Zuidzee. Met een eigen werkplek op het Solomon Islands Visitors Bureau leerde ik veel over het land en mocht ik op werkreis naar een groot aantal accommodaties. Verwacht hier geen luxe hotels met luie zwembaden, of grote ferry's zoals in Griekenland. Je zult eerder in hutjes op palen slapen en in gemotoriseerde canoes van eiland naar eiland stuiteren. Je krijgt het gevoel dat je hier welkom bent en de bevolking is oprecht geïnteresseerd in je.

Een burgeroorlog bracht het land rond de eeuwwisseling negatief in het nieuws. Vooral op het hoofdeiland Guadalcanal en naburig Malaita was het onveilig. In 2003 was daar weinig meer van te merken. Sinds dat jaar zijn er internationale hulptroepen aanwezig, die de orde hebben hersteld. Samengevat: onveilig zul je je hier nooit voelen.

Honiara
In de hoofdstad Honiara valt weinig te beleven. Het is er stoffig, heet, overal slingert afval rond en een fatsoenlijk strand is er niet. Toch heb je op plekken zoals in het King Solomon Hotel en het terras van de Yacht Club niets te klagen, en kun je hier je laatste inkopen doen voor je de andere eilanden bezoekt. Als je wat locals leert kennen zul je je prima vermaken in de paar bars die er zijn, maar dit blijft een stopover-bestemming.

Central Province
Op ruim een uur varen van Honiara ligt Central Province. Hier kun je even helemaal bijkomen van de relatieve drukte in de Honiara. In de voormalige hoofdstad Tulagi, een rustig dorpje, hangt een sfeer die moeilijk te omschrijven is. Paradijselijk, hoe cliché dit ook klinkt, komt misschien het meest dichtbij. Vraag in het dorp naar Ismaël: hij heeft een motorboot en kan je naar het aan de grond gelopen cruiseschip of naar Maravagi Lodge brengen. Hier kun je prima duiken en - volgens de pro's - surfen.

Western Province
De enige plek waar het toerisme een noemenswaardige rol speelt is Western Province. Vooral duikers bezoeken plaatsen zoals Gizo en Munda, niet alleen vanwege de ongeschonden koraalriffen, maar ook om de wrakken uit de Tweede Wereldoorlog eens te bekijken. Ikzelf heb met Dive Gizo rond het enorme wrak van een Japans vrachtschip en een neergestort gevechtsvliegtuig gedoken.

Een bezoek aan Marovo Lagoon mag tijdens je reis naar de Solomons niet ontbreken. Dit is, zo beweren de toeristenfolders graag, de grootste zeewaterlagune ter wereld, vol met kleine eilandjes en uitnodigende snorkelplekken. De lokale bewoners beginnen de voordelen van toerisme in te zien en hebben hutjes gebouwd voor reizigers. Ook leuk: in een kayak langs deze accommodaties peddelen.

Rennell en Bellona
Rennell en Bellona vormen een aparte provincie, plompverloren in het zuiden van het land, honderden kilometer onder hoofdeiland Guadalcanal. De bewoners zijn duidelijk van Polynesische afkomst, met een lichtere huidskleur en een grovere lichaamsbouw. Waar ze overigens dankbaar gebruik van maken, want de enige sport die ze op deze eilanden lijken te beoefenen is rugby.

Bellona is piepklein en de halve bevolking is in het bezit van een fiets. Op de oostpunt van het eiland kun je in een cave resort slapen, hoewel de term resort een beetje overtrokken is. Het is niet meer dan een overhangende rots met opgemaakte bedden eronder. Je kunt er, beschut tegen de regen, heerlijk in slaap vallen bij het gebulder van de golven. Je wekker is de tropische ochtendzon.

Rennell is een stuk groter en met de enige auto die het eiland kent duurt het minimaal drie uur om de reden van je bezoek te bereiken: Lake Te Nggano. Een meer met brak water, dat voor een uniek ecosysteem heeft gezorgd en als Werelderfgoed staat genoteerd. Het Wikipedia-stuk over Rennell heeft prachtige en recente foto's van het eiland.

Betelnut kauwen
Een tijdverdrijf in de Solomon Islands is het kauwen van de betelnut. Het zachte binnenste van deze noot, uit de arecapalm, doet het prima met een toefje lime (verpulverd koraal). Zo goed zelfs, dat bij fervente kauwers de tanden rood kleuren, daarna zwart en daarna simpelweg uitvallen. Je moet er blijkbaar heel wat voor over hebben om je een beetje licht in het hoofd te voelen, want dat is waar het de Solomon Islanders om te doen is. Ik moest ze natuurlijk ook even proberen.

Accommodatie
In Honiara is een handvol sterrenhotels voor zakenreizigers. Het King Solomon Hotel en het Solomon Kitano Mendana Hotel hebben de beste locatie, maar ik sliep zelf in het veel goedkopere United Church Rest House, ook in het centrum, waar iedere avond de tafels en stoelen aan de kant gingen voor een geïmproviseerde kerkdienst.

Ga je naar Central Province? In de Vanita Divers’ Lodge in Tulagi is het bier koud (een zeldzaamheid in dit land) en zwom je eten diezelfde dag nog rond.

Western Province kent een keur aan vooral simpele hotelletjes. In Gizo is een groot aantal guest houses, maar als je liever iets luxer zit is Fatboys een logische keuze. Rond en in Marovo Lagoon vind je lodges, die hutjes op palen waar ik het eerder over had. Vaak zijn deze direct boven de lagune gebouwd en zie je het koraal en de vissen vanuit je slaapkamerraam.

Aotaha Cave Lodge op het eiland Bellona heeft, zoals zoveel hotels in de Solomon Islands, geen eigen website. Ze zijn zelfs niet telefonisch bereikbaar. Het Solomon Islands Visitors Bureau in Honiara kan per radio een reservering voor je maken.

Vliegen naar de Solomon Islands
De vertrekluchthaven voor je vlucht naar de hoofdstad Honiara is Brisbane. In 2003 had Solomon Airlines nog steeds het monopolie op vluchten naar Honiara, maar inmiddels is daar Virgin Blue/Pacific Blue bijgekomen. Het lijkt of SkyAirWorld voorlopig niet meer tussen Brisbane en Honiara vliegt, maar check voor de zekerheid toch even hun website. Om beurten hebben deze maatschappijen aanbiedingen, maar reken op een prijs tussen de € 250 en € 350 voor het retourtje Brisbane - Honiara. De vlucht duurt drie uur. Voor tips om goedkoop naar Australië te vliegen verwijs ik je naar ons eerdere artikel.

Er was in 2003 al sprake van en nu nog steeds: het asfalteren van de lange landingsbaan in Munda. Dit zou de Western Province een stuk beter bereikbaar maken. Nu moet je eerst naar Honiara vliegen en van daaruit een binnenlandse vlucht nemen. Virgin Blue/Pacific Blue heeft beloofd om naar Munda te vliegen zodra het vliegveld aan hun veiligheidseisen voldoet.

Weg naar Berlijn

2009-03-06T22:10:00.045+01:00

“Laatste ronde!” Het is kwart voor drie 's nachts in een kansloos Amsterdams nachtcafé. Alles is dicht behalve de über-kansloze San Francisco, en daar staat ook nog een rij. Het zijn de momenten dat ik graag op een vlucht naar Berlijn zou stappen.

In Berlijn kun je tenminste normaal uitgaan. Eerst een paar biertjes drinken in een gezellig café bij Simon-Dach-Strasse of in Prenzlauer Berg. En dan bijvoorbeeld een avondje rond-de-tafel-pingpongen bij Dr. Pong. Tijdens mijn laatste bezoek bleven we hier na sluitingstijd nog een tijdje op de stoep hangen. Hierop besloot de barman om toch maar weer open te gaan.

Natuurlijk kun je ook meteen door naar de Berghain/Panoramabar om - in deze voormalige energiecentrale - de hele nacht uit je dak te gaan op minimal-elektro. Wanneer het buiten weer licht is, gaan de rolluiken van de Panoramabar af en toe even open - onder luid gejuich van de dansende menigte. Op de middenverdieping staan grote kale mannen met ontbloot bovenlijf te dansen en soms uitbundig met elkaar te zoenen. Bij de wc komen regelmatig twee mannen uit hetzelfde hokje. Dit zou je in Amsterdam misschien zien in homoclubs als de Cockring, maar niet in gemengde clubs als deze. Overigens heb je ook best kans om over een copulerend heterostelletje te struikelen. In de Berghain maakt het niet uit of je man, vrouw, homo, hetero of iets daartussenin bent; als je maar langs Boris, de angstaanjagende uitsmijter, komt. Fotocamera's zijn binnen ten strengste verboden.

Slapen
Wanneer je meet een groep gaat, kun je in Oost-Berlijn heel goedkoop een appartement huren. Neem wat slaapmatjes mee, dan kun je nog meer mensen kwijt. Er zijn ook veel goede hostels. Het Sunflower Hostel in Friedrichshain is een aanrader.

Fahren Sie nach Berlin?
En met het vliegtuig naar Berlijn? Eigenlijk moet je dat alleen doen als je heel weinig tijd hebt. Liften is mijn favoriete manier om er te komen. Vanuit Amsterdam (liftplek 1, liftplek 2) lukt dat makkelijk binnen een dag, hoppend van tankstation naar tankstation. Splits je vriendengroep op in tweetallen en maak er een liftwedstijd van. Onderweg kom je altijd interessante mensen tegen, die je van alles over hun leven vertellen.

Zo herinner ik mij vrachtwagenchauffeur Ron: “Je hebt geluk dat ik moest pissen, anders was ik niet bij dat tankstation gestopt.” Ron reed vrachtjes door heel Europa. Voor hij zijn Turkse vriendin leerde kennen (“geen hoofddoek en zo hoor”), leidde hij een ruig truckersbestaan. Voor tweehonderd Belgische Franken had hij nog wel eens een Oost-Europees meisje voor de hele nacht (“zij dacht natuurlijk dat het veel geld was”). Ook waren er wilde zuipfeesten met andere chauffeurs. In Hongarije was hij samen met een collega een keer voor een weekend in de gevangenis beland. Ze waren op heterdaad betrapt toen ze hun vrachtwagens - straalbezopen - over een afstand van vijftig meter naar een parkeerplaats wilden rijden. Door de agenten om te kopen kwamen ze weer vrij. Een andere collega had minder geluk toen er in Marokko drugs in zijn truck werd gevonden. Pas jaren later kwam hij, zonder chauffeursbuikje, terug naar Nederland. “Hij zegt dat hij nooit in zijn kont genomen is, maar ik geloof hem niet. Mij wordt ook heel vaak gevraagd om van alles mee te nemen. Ik kan overal aankomen, maar ik begin er echt niet aan.” Zijn vriendin was inmiddels zwanger van hun “kleine Alladin”.

Bus & trein
Tijdens het liften heb je nog kans op een rit in een luxe Audi. Wanneer je met de Eurolines-bus reist (retourtje van € 36 tot € 100 of meer), weet je zeker dat je oncomfortabel zit. En het kan best gebeuren dat je nog langer onderweg bent ook. Ga liever met de trein. Vanuit Amsterdam gaan er verschillende keren per dag intercity's naar Berlijn (€ 78 retour en nu even een aanbieding van € 62 retour). Ook is er de City Night Line (vanaf € 58 retour voor een zitplaats). Alle treintickets kun je boeken bij NS HiSpeed.

Voor die-hard treinreizigers is er het Schönes-Wochenende-Ticket. Met een groep van maximaal vijf personen kun je op zaterdagen en zondagen voor € 35 met alleen maar stoptreinen naar Berlijn reizen. Zoek de verschillende vertrektijden (kies: "alleen streekvervoer") van tevoren goed uit zodat je niet vast komt te zitten in Braunschweig of Münster. In Nederland heb je een NS-treinkaartje nodig. Dit is een goedkope optie voor groepen studenten met een OV-jaarkaart.

Toch vliegen?
Vliegen naar Berlijn is eigenlijk onzin. Maar als je echt niets anders wilt, zijn er een verschillende mogelijkheden. Vanuit Amsterdam is Transavia meestal de goedkoopste. Het moet lukken om een retourticket te vinden tussen de € 110 en € 130. KLM rekent tenminste € 200. Check via Kayak en Skyscanner of je met een overstap misschien nog mooie tarieven tegenkomt: met Lufthansa via Frankfurt bijvoorbeeld (€ 153).

Wanneer je in de buurt van de Duitse grens woont, is het misschien een idee om vanaf Düsseldorf-Weeze te vliegen. Vanaf deze luchthaven vraagt Ryanair op veel data slechts € 50 voor een retourtje Berlijn. Tijdens speciale kortingsacties kan het zelfs nog gekker: soms minder dan € 10 voor een retourtje. Vanuit Keulen kun je ook rond de € 50 retour naar Berlijn vliegen met Germanwings of TuiFly. Ook Air Berlin vliegt vanuit de grensstreek naar de Duitse hoofdstad, maar is bijna altijd duurder.

Vanuit Brussel vliegt Easyjet op heel veel data voor slechts € 50 retour naar Berlijn. Bij Brussels Airlines en Lufthansa betaal je over het algemeen € 100 of meer.

De Berlijnse luchthavens Tegel en Schönefeld zijn goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Vergis je alleen niet hoe groot Berlijn eigenlijk is. Zelf miste ik bijna een keer een Easyjet-vlucht van Schönefeld naar Madrid. Ik was iets te laat uit Prenzlauer Berg vertrokken, ik zag een metro voor mijn neus wegijden (vijftien minuten op de volgende wachten) en de metro waar ik uiteindelijk in zat ging stuk (wéér vijftien minuten wachten). Op de laatste minuut kwam ik zwaar bezweet bij de incheckbali aan. Daarom ga ik liever liften. Dan kun je tenminste nooit te laat komen (liftplek).

Ontdek de Kaapverdische Eilanden

2009-02-25T10:37:00.090+01:00

Kaapverdië, een eilandengroep in West-Afrika, is in opkomst als vakantiebestemming. Vooral Italianen en Engelsen zien deze tien eilanden als een volwaardig alternatief voor de Cariben, terwijl Duitsers er het liefst wandeltochten maken. Omdat ik zelf wel trek had om er een ecoresort of op z'n minst een strandbarretje te openen, ben ik in de zomer van 2008 maar eens naar het warme zuiden gevlogen (en inderdaad geen enkele Nederlander tegengekomen).

Santiago
Op het hoofdeiland Santiago bezocht ik Tarrafal, een vissersdorpje met een levendig strand en een brutale-apenkolonie. Tarrafal staat vol met scheve huizen in oud-Portugese stijl. Een enkele buitenlander heeft er een restaurantje of hotel geopend, maar dit blijft toch een ideale bestemming voor wie het echte Kaapverdië wil ervaren. Als je een brevet hebt, kun je in het prachtige Kingfisher Resort terecht om te duiken langs de rotsen van Baia das Gatas: stap meteen met je fles in het water en verbaas je over de honderden trompetvissen die er rondzweven.

Boa Vista
Het eiland Boa Vista is één grote zandbak waar een paar rotsen uitsteken. Je vindt er eindeloze stranden die nog helemaal verlaten zijn. Het hagelwitte Praia da Santa Monica bijvoorbeeld: 18 kilometer lang en geen hotel te bekennen. Nieuwsgierige krabbetjes en vogels geven het enige teken van leven, maar zelfs die zijn er nauwelijks. Het deed me denken aan documentaires over Namibië.

De quad is op Boa Vista wat de kameel in de Sahara is. Deze lawaaiige vierwielers irriteren enorm, tot je er zelf op hebt gezeten. Toch lijkt het mij verstandig als de lokale autoriteiten het gebruik ervan beperken tot de wegen. Hoe meer toeristen, hoe meer quads. En hoe meer quads, des te meer de duinen te lijden hebben.

Zijn de Kaapverdische Eilanden goedkoop?
Op Boa Vista besloot ik niet in een resort te slapen maar in huis bij Pier & Giordi, een Italiaans stel dat hun hart aan het eiland had verpand. Tussen het rennen van woestijnmarathons door ontvangen zij gasten in hun bed & breakfast, op een steenworp van zowel het strand als de winkeltjes en restaurants in de 'hoofdstad' Sal Rei. Prijs: € 17,50 per persoon per nacht. Voor de rest hoeft het toeristenleven ook niet duur te zijn. Door bij lokale eethuisjes zonder vertaalde menukaart te eten, vul je al voor € 3 je maag met kip en rijst.

Welke luchtvaartmaatschappijen vliegen naar Kaapverdië?
Als voormalig Portugese kolonie ziet Kaapverdië heel wat vluchten van TAP binnenkomen. TAP vliegt naar de oerlelijke hoofdstad Praia maar ook naar het 'all-inclusive-eiland' Sal.

De Kaapverdische luchtvaartmaatschappij TACV verbindt de eilandengroep met plaatsen als Amsterdam, Frankfurt, Lissabon en Las Palmas. Deze maatschappij heeft geen website waarop je zelf kunt boeken. Je bent daarom aangewezen op ticketwebsites als Supersaver of de Kaapverdië-specialist die ik aan het eind van dit artikel noem.

Vliegen vanuit Nederland
Voor wie het liefst uit Nederland vertrekt is de makkelijkste oplossing een nonstop vlucht met TACV naar Praia. Blijf ook na het boeken je vluchtgegevens checken, want het overkwam mij dat de maatschappij een dag eerder besloot te vliegen zonder mij te informeren. Ik zie bij Ebookers al een retourtje voor € 444. Het gaat hier om een nonstop vlucht die op een zondag uit Amsterdam vertrekt en er op een zaterdag terugkeert.

Met TAP vlieg je altijd via Lissabon. Het voordeel is dat je met deze maatschappij vrijwel dagelijks kunt vliegen, en in sommige gevallen zelfs goedkoper dan met TACV. De laagste prijs die ik vind is € 496 voor een retourvlucht.

Vluchten vanuit België
In België is het Jetairfly die naar Boa Vista en Sal vliegt. Een retourtje Boa Vista heb je al voor € 400 (waarbij de terugreis maar € 100 kost). Een retourticket naar Sal hoeft maar € 300 te kosten, met wederom een veel goedkopere terugreis dan heenreis.

Als die heenreis dan toch zoveel duurder is, kun je beter een Eurostar-trein van Brussel naar Londen pakken (£ 51). Thomson Fly vliegt vanuit Gatwick iedere maandag namelijk naar Sal en Boa Vista met een minimumprijs van £ 110. De terugreis kun je dan gewoon bij Jetairfly boeken.

Alternatieven vanuit Duitsland
Met TUIFly kun je naar de eilanden Boa Vista en Sal vliegen. Düsseldorf is eigenlijk de enige dichtbijzijnde luchthaven met vluchten. Reken voor een retourvlucht naar Sal minimaal € 320. Als je in staat bent om vanuit Frankfurt te vliegen, kun je profiteren van kortingsacties. Zo kun je met heel veel geluk (of door flexibel te zijn) voor € 258 retour vliegen.

Vliegen tussen de Kaapverdische eilanden
Tussen de eilanden vliegen is duur. TACV rekent met gemak € 200 voor een retourtje tussen twee eilanden en de ferry's varen nauwelijks en doen er lang over. Een voordelige oplossing voor wie drie of meer eilanden wil bezoeken is de air pass die TACV biedt. Deze kun je alleen kopen als je ook met TACV naar Kaapverdië vliegt. Dat kun je bijvoorbeeld regelen bij Cape Verde Holidays in Rotterdam, met € 25 boekingskosten er bovenop.

Al heb ik uiteindelijk niet bij deze mensen geboekt, ze bleken erg hulpvaardig. Een mailtje met mijn gewenste reisdata en te bezoeken eilanden was voor hen voldoende om een aantrekkelijk pakket samen te stellen, ook al wilde ik vliegen vanuit Las Palmas.

O ja, van dat strandbarretje is weinig gekomen. Het eilandbestuur van Boa Vista wilde geen lappen grond beschikbaar stellen en in de commerciële handel zijn ze wel heel erg duur. Heb je een idee? Laat hieronder dan je commentaar achter!

Een vliegticketspeurtocht naar Bali

2009-02-20T11:40:00.014+01:00

Vliegtickets zoeken is ons leven. Zelfs als er even geen aanvragen zijn, blijven wij "op de automatische piloot" vluchten zoeken naar de meest exotische landingsbanen. Toch zijn er bestemmingen waarvoor we niet al te graag tickets zoeken. Bali (Denpasar) is zo'n bestemming. De zoektocht naar het goedkoopste Bali-ticket is iedere keer weer een flinke opgave. En soms blijkt er gewoon echt geen goedkoop ticket te bestaan: onze ultieme nachtmerrie.

Wie goedkoop naar Bali wil, moet flexibel zijn of heel veel geluk hebben. Overstappen is verplicht. En soms wel twee of drie keer. Er is geen gouden tip voor het goedkoopste Bali-ticket. Hieronder beschrijven wij ruwweg onze werkwijze bij Bali-aanvragen. Zo kun je zelf de laagste prijs vinden en hoef je ons niet meer "lastig te vallen".

Grotere kaart weergeven

Kayak naar Bali
Begin bij Kayak om jezelf te oriënteren. Wanneer je een account aanmaakt kun je met flexibele data zoeken. Klik wel altijd helemaal door naar de website van de luchtvaartmaatschappij om de prijzen te checken. Zoek eerst van Amsterdam naar Denpasar. Ga je bijvoorbeeld heen op 15 mei en terug op 12 juni, dan is er een mooie deal van € 810 bij Malaysia Airlines.

Blijf met Kayak spelen om ook vanaf andere luchthavens te zoeken. Vanuit Frankfurt blijkt een ticket met Malaysia Airlines slechts 676 euro te kosten. Hierbij komt dan natuurlijk wel een treinkaartje met de ICE van ten minste € 78. Vergeet ook Londen niet: € 630, eveneens bij Malaysia Airlines. Zoek je retourtje Schiphol – Londen Heathrow met Skyscanner (reken op € 150).

Gebruik Kayak ook om tickets te zoeken naar Jakarta, Kuala Lumpur, Singapore en Bangkok. Air Asia vliegt vanuit al deze steden (soms via Kuala Lumpur) naar Denpasar. Air Asia vliegt trouwens ook voor minder dan € 500 retour van Londen Stansted naar Kuala Lumpur. Je vindt Air Asia niet terug op Kayak.

Bali voor € 662 retour
Wil je in mei of juni reizen en is het voor jou geen probleem om drie keer over te stappen? Dan is dit misschien een interessante optie: vanuit Londen Gatwick kun je voor € 487 met Emirates – via Dubai – naar Jakarta vliegen. Amsterdam - Londen Gatwick kost € 93 bij Easyjet. Voor € 82 heb je een retourtje Jakarta – Bali bij Air Asia. Totaal: € 662. Bij Easyjet en Air Asia komen er nog wel kosten bij voor in te checken bagage. In de zomervakantie betaal je ongeveer € 100 meer voor een Emirates-ticket: nog steeds een mooie prijs.

Natuurlijk kun je bij je zoektocht ook de websites van Cheaptickets.nl en Vliegwinkel.nl gebruiken, maar met Kayak kom je meestal dezelfde tarieven tegen. Direct bij de luchtvaartmaatschappij boeken is bijna altijd goedkoper.

Via Iran naar Denpasar?
Even leek het erop dat de Iraanse luchtvaartmaatschappij Mahan Air vanuit Düsseldorf – via Teheran – naar Bali zou gaan vliegen. Melookyoubook is fan van Mahan Air omdat deze maatschappij vaak de goedkoopste tickets naar Bangkok biedt. Helaas zijn de plannen nu veranderd en gaat Mahan vanaf mei waarschijnlijk op Jakarta vliegen. De tarieven zijn nog onbekend, maar houd de website van ticketagent De Vries Reizen in de gaten voor updates. Dit is misschien wel dé oplossing voor mensen die in de zomervakantie, op het laatste moment, toch nog naar Indonesië willen voor een geitensaté met pindasaus.

Voor € 358 naar Australië vliegen

2009-01-31T12:15:00.021+01:00

Een retourtje Australië kost tegenwoordig minimaal € 1000 als je met Qantas vanuit Londen vliegt. En wie niet een halfjaar vooruit kan boeken, betaalt al gauw € 1500. En dat vinden wij veel geld. Daarom zijn we op zoek gegaan naar een goedkopere oplossing, en die hebben we gevonden. Onze ontdekking: voor € 358 zit je al in Australië.

Stel je de jaloerse blikken van die andere backpackers eens voor, als jij vertelt dat je voor zo weinig naar Australië bent gevlogen. Terwijl zij door geldgebrek druiven moeten plukken, kun jij lekker op Bondi Beach blijven liggen!

Budgetvlucht naar Azië

Het is allemaal mogelijk dankzij de giechelstewardessen van Air Asia die je van Londen (Stansted) naar Kuala Lumpur begeleiden. Wie een beetje flexibel is, vindt bij deze maatschappij al gauw een enkele reis voor £ 199. Tel daarbij £ 4 op voor het mogen meenemen van 15 kilo bagage en je komt uit op omgerekend € 226. Een vlucht van Schiphol naar Stansted kost bij easyJet € 49 als je bagage incheckt.

Lowcost van Azië naar Australië
Eenmaal in Kuala Lumpur heb je weinig keus, want alleen Air Asia vliegt momenteel lowcost naar Australië. Maar de prijzen zijn niet verkeerd. Als je een Economy Promo-ticket weet te vinden, betaal je € 93 voor een enkele reis naar Melbourne en € 132 voor een enkeltje Gold Coast.

Geen goedkope vluchten meer beschikbaar vanuit Kuala Lumpur? Vlieg dan naar naar Singapore voor rond de € 20. Check hiervoor de beste tijden en prijzen op Skyscanner. Vanuit Singapore kun je met Jetstar of Tiger Airways namelijk schandalig goedkoop naar Australië vliegen. Jetstar rekent vanaf € 63 voor een enkeltje Darwin, terwijl een vlucht naar Perth met Tiger Airways slechts € 86 kost.

Voor € 358 naar Australië
Laten we even gaan rekenen. De goedkoopste manier om naar Australië te vliegen, als je ver vooruit boekt en al deze laagste prijzen aaneen rijgt, is dus via Singapore naar Darwin. Eerst met easyJet naar Londen Stansted voor € 49, dan met Air Asia naar Kuala Lumpur voor € 226. Daarna pak je voor € 20 een vlucht naar Singapore en vervolgens vlieg je met Jetstar naar Darwin voor € 63. Zo krijg je een totaalprijs van € 358. Wow!

Bij vliegen naar Perth wordt de totaalprijs € 381. Vlieg je liever naar Melbourne, dan ben je € 368 kwijt en hoef je niet van Kuala Lumpur naar Singapore te reizen. Gold Coast is de duurste bestemming in dit lijstje: € 427.

En de terugreis dan?
Voor de mensen die niet in Australië blijven wonen, is een terugreis vroeg of laat gewenst. We beginnen weer met die Air Asia-vlucht. Van Kuala Lumpur terug naar Londen kost € 243. De goedkoopste manieren om in de buurt van Kuala Lumpur te komen zijn:

€ 96 voor een enkeltje Perth - Singapore (Tiger Airways)
€ 124 voor de reis Darwin - Singapore (Jetstar)
€ 129 voor een enkeltje Perth - Singapore (Jetstar)
€ 151 voor een ticket Perth - Kuala Lumpur (Air Asia)
€ 223 voor de reis Melbourne - Kuala Lumpur (Air Asia)

Tel daarbij op een enkele reis Singapore - Kuala Lumpur (€ 20) en een enkeltje Stansted - Amsterdam voor € 38 en je zit dan al voor € 397 weer in Nederland. Met deze informatie kun je dus mooi een retourtje Down Under scoren voor € 735. Fair dinkum!

Alternatieven voor je reis naar Australië
Natuurlijk is het bovenstaande alleen mogelijk voor wie extreem flexibel is of heel veel geluk heeft. Toch zijn er goed alternatieven. Zoals een retourvlucht Londen Heathrow - Brisbane met Royal Brunei Airways voor £ 668 (omgerekend € 723). Een retourtje Heathrow heb je al voor € 129 bij BMI.

Melookyoubook op Madeira

2009-01-30T17:30:00.032+01:00

Afgelopen week was Melookyoubook op Madeira. Na een jaar lang goedkope vliegtickets zoeken, werd het tijd om te bedenken hoe we verder wilden met onze website. Voor ons overleg kozen we voor deze eiland-vergaderlocatie ergens tussen Amsterdam Noord (Wouter's woonplaats) en Las Palmas (waar André woont). Voor ons geen duffe vergaderzaaltjes: de meeste besprekingen vonden plaats tijdens bergwandelingen en op de terrasjes van Funchal. Dit blog is een van de uitkomsten van onze meetings. Wij gaan meer openheid geven over hoe wij tickets zoeken, maar het aanvragen van vliegticketadvies blijft gewoon mogelijk.

Als verwende eilandhoppers waren wij allebei zeer te speken over groen en bergachtig Madeira. Goed, we waren zo ongeveer de enige toeristen onder de zestig. Maar Madeira is echt niet alleen voor oude mensen. Dat in tegenstelling tot de gelijknamige wijn overigens, die ondrinkbaar is voor iedereen die in de jaren tachtig of later is geboren.

Wandelen en sleetje rijden
Madeira is een fantastisch eiland om te wandelen. Veel tochten lopen langs levada's; de irrigatiekanalen die je overal op het eiland terugvindt. Als het weer een beetje meezit en de wandelpaden open zijn, kom je de meest spectaculaire uitzichten tegen.

Volgens iedere reisgids is de must-do-attractie van Madeira de Toboggan Run. Vanuit Monte glij je op een slee, samen met twee bestuurders, door smalle straatjes de heuvel af richting Funchal. Volgens Ernest Hemingway was dit een van de spannendste ervaringen van zijn leven. Het zal de bestuurders ongetwijfeld enige moeite hebben gekost om de slee in bedwang te houden, maar wij vonden de slakkengang waarmee we de heuvel afdaalden bepaald niet opwindend.

Bizar vliegveld
De landing op Funchal Airport daarentegen was een stuk spannender. Om de hoge kliffen van Madeira te ontwijken, komt het vliegtuig in een bocht aanvliegen en landt daarna op een landingsbaan die deels op hoge palen boven de zee is gebouwd. Vooral dankzij de turbulentie - waar we net voor de landing in terecht kwamen - en gillende mede-passagiers, kregen we toch wel een beetje klamme handjes.

Unieke ontmoeting met Nelson Madeira
Madeiranen lijk je het gemakkelijkst te ontmoeten bij de pooltafel. In de Cidade bar belandden we al snel in een gezellig potje pool met de enigszins aangeschoten Nelson (Madeira) en Franco, een ex-commando die nog in Angola had gediend. Dankzij onze toenemende dronkenschap, een scheve tafel en de Madeiraanse regel waar er bij iedere fout weer een extra bal op tafel komt, leek ieder potje een eeuwigheid te duren.

Zelf Madeira bezoeken
Wil je zelf naar Madeira? Zeker doen! Accommodatie is goedkoop: op Madeira en buureiland Porto Santo zijn verschillende jeugdherbergen van goede kwaliteit. Als je stalen zenuwen hebt, kun je een auto huren om langs de vele diepe ravijnen te scheuren. De busdiensten zijn echter ook goed. Haal meteen de eerste dag een busschema bij het toerismekantoor. Veel wandeltochten kun je met twee busdiensten combineren. Check wel eerst even of het mogelijk is om de tocht te maken die jij in gedachten hebt. Vooral in het laagseizoen heb je kans dat paden gesloten zijn vanwege onderhoud of gewoon niet begaanbaar zijn. Houd er sowieso rekening meer dat eind januari veel dingen gesloten zijn. Wij hadden de pech dat de jeugdherbergen buiten Funchal dicht waren en dat er geen boot naar Porto Santo ging.

De goedkoopste vliegtickets naar Madeira
En nu wil je natuurlijk weten hoe je goedkoop naar Madeira vliegt. Transavia vliegt nonstop van Amsterdam naar Funchal. Vlieg je bijvoorbeeld heen op 2 maart en terug op de 9e, dan betaal je 350 euro. Maar soms kun je voor veel minder geld ook een tussenstop maken in Lissabon of zelfs op de Canarische-eilanden. Zo nam Wouter de bus naar Düsseldorf Weeze (28 euro), vloog van daar met Ryanair naar Fuerteventura (36 euro), reisde met de boot naar Gran Canaria (47 euro), vloog met SATA Air Açores naar Funchal (53 euro), met Easyjet naar Lissabon (50 euro) en met TAP Portugal naar Amsterdam (58 euro). Totaal: 271 euro. Op dit moment heeft Jetairfly lastminutes van Brussel naar Funchal voor 168 euro (7 februari heen, 14e terug) . Check ook vluchten met Easyjet vanuit Engeland. Tip: gebruik Lowcostairlines.nl en Skyscanner bij je zoekacties.

Hoe wij zelf vliegtickets zoeken

2009-01-24T21:56:00.007+01:00

Melookyoubook begon als ticketzoekservice voor reizigers. Als je een lagere prijs dan wij kon vinden, kreeg je je geld terug. We moesten dus flink ons best doen om de goedkoopste vliegtickets te vinden. Hieronder leggen we je uit hoe we te werk gingen (en nog steeds gaan) bij het samenstellen van een vliegticketadvies.

Vluchten binnen Europa
Omdat er in Europa zoveel prijsvechters actief zijn, zijn twee losse enkeltjes soms goedkoper dan een retourtje. Een website die je in staat stelt deze enkele reizen in één oogopslag te zien is Skyscanner. Ook kun je op die site zoeken naar alle vluchten vanuit of naar een land, d.w.z. zonder een luchthaven te specificeren. Ideaal voor flexibele mensen, dus.

Vluchten buiten Europa
Vooral voor het zoeken van vluchten buiten Europa gebruiken we Kayak. Het mooie van Kayak is dat je flexibele reisdata kunt aangeven. Daarnaast kun je een optie aanvinken waarbij Kayak naar alternatieve vertrekpunten of bestemmingen in een straal van 80 mijl (ongeveer 130 kilometer). Als je bijvoorbeeld een vlucht naar Mexico zoekt en in staat bent om zowel vanuit Amsterdam als vanuit Brussel te vertrekken, kun je Eindhoven (EIN) als vertrekluchthaven aangeven. Kayak zoekt dan meteen alle vluchten vanuit Amsterdam, Brussel en Düsseldorf!

Er is één maar: het lijkt erop dat Kayak wordt gesponsord door Ebookers. Want verdacht vaak is de goedkoopste optie in de zoekresultaten een vlucht die te koop is bij Ebookers. Trap daar niet in, want als je doorklikt wordt die vlucht ineens een stuk duurder.

Het loont ook de moeite om Orbitz te checken. Deze Amerikaanse site komt soms met verrassend lage tarieven, die Kayak niet weet te vinden. In tegenstelling tot bij Kayak, die je doorstuurt naar de websites van de luchtvaartmaatschappijen, kun je je tickets direct bij Orbitz kopen. Dit is vooral handig wanneer je boekt bij een maatschappij die nog geen online boekingen accepteert.

Als je niet weet welke maatschappijen naar een bestemming vliegen
Hoe handig ticketwebsites ook zijn, ze geven niet altijd het volledige overzicht. En voor sommige bestemmingen vinden ze helemaal geen vluchten, terwijl je weet dat die er wel degelijk zijn. In zo'n geval is een stukje reverse engineering de beste oplossing. Zoek de website van de luchthaven in kwestie op en kijk naar de binnenkomende vluchten. Je ziet dan niet alleen waar deze vluchten vandaan komen maar ook de maatschappij waar het om gaat. Heeft het vliegveld van jouw bestemming nog geen website? Dan kun je op Flightstats zoeken.

Boek bij de maatschappij zelf
Heb je de zoekresultaten en de prijzen op je scherm? Klik dan altijd door naar de site van de maatschappij, want soms heeft Skyscanner, Kayak of Orbitz het mis. Het is sowieso verstandig om altijd direct bij de maatschappij te boeken, want dan bestaat er ook geen verwarring over wie jou moet inlichten bij annulering of wijziging van de vlucht. Het overkwam André eens dat hij bij ticketwebsite Openjet een vlucht van Las Palmas naar Praia op de Kaapverdische eilanden boekte, maar hij er via-via achter kwam dat die vlucht een dag eerder zou vertrekken. Zowel Openjet als de Kaapverdische luchtvaartmaatschappij (TACV) vonden het niet hun verantwoordelijkheid om hem in te lichten.

Canarische Eilanden, Spanje

2009-01-23T10:17:00.009+01:00

Heb je geen zin om € 300 - 400 bij Arkefly of Transavia neer te tellen, maar wil je toch eens naar de Canarische Eilanden? Maak dan een tussenstop. De beste plek daarvoor is Madrid, want vanuit Madrid heb je veel keuze uit vluchten naar het eiland van je keuze. Een andere reden om te kiezen voor een tussenstop in Madrid: Ryanair vliegt er al voor € 58 heen (of € 88 met 1 ingecheckte koffer). Retour welteverstaan.

Eenmaal in Madrid heb je de keuze uit maatschappijen als Vueling, Spanair, Air Europa en Iberia. Voor een reis naar Gran Canaria betekent dit een totaalprijs van soms wel onder de € 200.

Vanuit België
De vluchten Weeze - Fuerteventura met Ryanair zijn helaas opgeschort. Wel kun je vanaf de Belgische vliegvelden (Brussel, Luik en Charleroi) naar de Canarische Eilanden met JetAirFly. Op het moment van schrijven is het goedkoopste retourtje dat we kunnen vinden een reis naar Gran Canaria voor slechts € 160 retour, waarbij je vertrekt uit Brussel. Voor treinen naar Brussel bestaat er de site NS HiSpeed.

Vervoer tussen de eilanden
Vliegen tussen de verschillende Canarische Eilanden kan tegen een prijs die prima met de ferry kan concurreren. Vaak is Binter iets goedkoper dan Islas Airways, maar het is de moeite waard om allebei te checken.

Bangkok, Thailand

2009-01-20T22:12:00.001+01:00

Welkom op het weblog achter de website Melookyoubook. Hier geen geheimzinnig gedoe. Wij, Wouter en André, gaan open kaart met je spelen. Wij vertellen je precies hoe je goedkoop naar allerlei bestemmingen kunt vliegen. We hebben het niet over het opsommen van aanbiedingen, maar over bruikbare tips waarmee je zelf een goedkope vliegreis kunt boeken.

Om te laten zien wat we bedoelen, geven wij je meteen een eerste tip voor een populaire bestemming: Bangkok. Kun je geen goedkope aanbiedingen vanuit Amsterdam vinden, overweeg dan eens om te reizen vanaf de vliegvelden van Düsseldorf of Frankfurt. De toeslagen zijn er lager en de exotische maatschappijen die vanaf deze luchthavens vertrekken, vragen soms belachelijk lage prijzen.

Vanuit Düsseldorf
Verblijf je niet te lang in Bangkok, dan is Mahan Air vanuit Düsseldorf de voordeligste met prijzen vanaf € 586. Deze maatschappij komt uit Iran en maakt een korte tussenstop in Teheran.

Vanuit Frankfurt
Bij vliegen vanaf de luchthaven van Frankfurt is het Turkmenistan Airways die naar Bangkok vliegt. De laagst mogelijke prijs is € 527, afhankelijk van het seizoen waarin je reist. Beide maatschappijen hebben helaas geen website waarop je de tickets kunt boeken, dus moet het via een agent. Voor Nederland is die De Vries Reizen. Tel bij iedere boeking (of je nu één of meerdere tickets koopt) € 20 boekingskosten op.